Одна женщина, попавшая под сокращение с престижной работы в местном хеджевом фонде, обратилась за советом относительно преимуществ, которые дает работа на неполную занятость. Другой участник, мужчина, который более десяти лет проработал в отрасли передовых технологий, интересовался, разумно ли переключаться на другую сферу деятельности.

В комнате перед собравшимися стоял Конрад Кардинале (Conrad Cardinale) и лучезарно улыбался, как гордый создатель. Потому что это была его идея собрать группу. Господин Кардинале занимал позицию управляющего директора в компании Bear Stearns до ее разорения в 2008 г. и, после того как был уволен, взялся за расширение своих профессиональных связей.

В одну из стратегий входило обращение к пастору за разрешением проводить в церкви занятия по развитию связей. Пастор согласился, и таким образом была организована группа, которая бы оказывала помощь своим членам.

«Вначале я не знал, чего ожидать», - рассказывает господин Кардинале. Отмечая тот факт, что на душе «становится легче от разговора с другими людьми, которые оказались в такой же ситуации», он считает, что встречи помогают, поскольку «ты никогда не знаешь, когда ты встретишь кого-то, кто знает кого-нибудь, кто может помочь тебе найти работу».

Господин Кардинале, который до сих пор ищет работу, не единственный безработный или занятый неполный рабочий день специалист, который запустил группу по установлению и развитию связей. В то время как люди толпятся на сайтах социальных сетей, таких как LinkedIn и Facebook, растущее число соискателей также создают массовые сообщества в режиме оффлайн и иногда пользуются Интернетом для организации личных встреч.

Чаще всего эти встречи представляют собой регулярные собрания, на которые приходят не более двенадцати человек одновременно. В других случаях собрания объединяют больше людей и проходят в разных местах.

Независимо от подхода к организации, участники сообщают, что их цель очень проста: поговорить, обменяться историями и поделиться контактами, которые могут привести к новой работе.

«Выгода от личных встреч заключается в том, что вы стремитесь к тому, чтобы на самом деле узнать, чем живет другой человек, - считает Родни Джордан (Rodney Jordan), который работает в местной типографской фирме и организовал группу Community Matters Networking Group в г. Хокессин (Hockessin), шт. Делавэр, чтобы помочь нуждающимся соседям. - Эти личные контакты могут продолжаться долгое время».

Господин Джордан нашел членов группы, помещая объявления в различных источниках, в том числе и в Интернете. Его группа, как и группа господина Кардинале, встречается в местной церкви. Другие народные организации по развитию связей собираются в таких местах, как районные кофейни.

Рассмотрим группу “D.C. Burner Opportunity Seekers”, располагающуюся в Вашингтоне, которая состоит из пяти человек. Каждый понедельник в 10 часов утра они собираются в ресторане Busboys & Poets в районе Mount Vernon Square, чтобы поделиться информацией о профессиональных контактах, стратегиях и планах.

Карин Сайкс (Caryn Sykes), бухгалтер и разработчик бизнес-планов, занятая в собственном бизнесе, сообщает, что собрала группу из друзей, с которыми познакомилась на ежегодном фестивале культуры Burning Man в Неваде, чтобы помочь себе справиться с шоком после потери двух своих самых крупных клиентов.

«Столкнувшись с потерей работы, как человек, работающий на себя, я чувствовала себя крайне изолированно, сидя дома, - рассказывает Сайкс. - Общение с другими людьми на тему их опыта и необходимость действовать активно, чтобы справиться с ситуацией, заставили меня почувствовать, будто я взяла дела в свои руки». Члены группы делятся контактами, чтобы помочь друг другу найти работу.

В Сиэтле другая группа людей под названием “Pink Slips Unite”, собирающаяся за кофе, чтобы поболтать и обсудить новости, имеет более четкую структуру.

Эта компания, состоящая из 12 человек, собирается по вторникам в кофейне C&P Coffee Company в Западном Сиэтле. Группа была организована Кери Робинсон (Keri Robinson), которая работала специалистом по маркетингу в компании Microsoft и недавно попала под сокращение. Она изначально дала объявление о собрании в блоге района. Каждую встречу Кери начинает с того, что просит участников рассказать о своих удачах и неудачах, случившихся за неделю. Члены группы также подробно обсуждают, какие действия необходимо предпринять, чтобы попасть на собеседование.

«Если я захочу работать в каком-то месте и у кого-нибудь из группы есть связи в этой компании, мне следует об этом знать, хотя я могу и не знать, у кого спрашивать, - объясняет Робинсон, которая еще не нашла новую работу. - Мы пытаемся сконцентрироваться на этих связях, потому что именно они помогут нашим людям найти свою следующую работу».

Когда численность группы достигает 15 человек, это знаменательный день. А на некоторых других массовых собраниях по обмену связями аудитория, исчисляемая тысячами, считается нормой.

Примером этому может послужить LaidOffCamp, программа по установлению и развитию связей, разработанная предпринимателем Кристофером Хатчинсом (Christopher Hutchins) после его сокращения из компании передовых технологий для того, чтобы помочь другим людям получить доступ и использовать его предпринимательскую энергию.

Первые однодневные серии семинаров прошли 3 марта в Сан-Франциско, куда пришли люди, ищущие работу, фрилансеры и другие специалисты, работающие на себя. С тех пор это путешествующее предприятие трансформировалось в мероприятие по развитию связей в стиле фестиваля Lollapalooza, о котором объявляется в режиме онлайн или из уст в уста. В июне, например, местами проведения мероприятия станут Майами, Чикаго и Сан-Луис-Обиспо, шт. Калифорния.

Раджив Доши (Rajiv Doshi), недавно уволенный разработчик компьютерных программ, посетил ознакомительное мероприятие и считает, что личные связи - это целесообразное дополнение к связям онлайн сообществ. «Мероприятия по развитию личных контактов позволяют вам обогатить тип взаимоотношений, которые вы сформировали в режиме онлайн, - написал он по электронной почте. - Важно найти время для личного контакта, чтобы выстроить более тесные отношения».

Несмотря на пользу от развития личных связей, специалисты по развитию карьеры предостерегают, что не все народные группы организованы одинаково.

Некоторые могут концентрироваться на неверных моментах. Дункан Мэтисон (Duncan Mathison), консультант по менеджменту из Сан-Диего, говорит, что люди на собраниях легко переходят к негативизму и это превращается в ничто иное, как «сессию по групповому нытью» о бессердечных работодателях и настойчивых кредиторах.

Рэйчел Дж. Сентер (Rachelle J. Center), президент консалтинговой фирмы RJC Associates, расположенной в Сан-Франциско, считает, что люди, находящиеся в поиске работы, должны опасаться организаций, где участники больше заинтересованы в получение помощи, а не в ее предоставлении.

«Все должно происходить по принципу услуга за услугу, - считает она. - Ты помогаешь им, они помогают тебе. Успешные связи - это когда то, что ты можешь сделать для других, соизмеримо с тем, что ты можешь от них получить».

По материалам сайта www.nytimes.com.